En ny anläggning i Upplands-Bro visar hur kemikalier kan bli en del av framtidens cirkulära ekonomi. Genom att återvinna använda lösningsmedel istället för att förbränna dem, kan utsläppen minska med upp till 90 procent.

Vad är lösningsmedel – och varför spelar de så stor roll?

Lösningsmedel är flyktiga vätskor som används för att lösa upp, späda ut eller extrahera andra ämnen. De är vanliga inom industrin – från färgtillverkning och rengöring till läkemedel och livsmedel. Exempel på vanliga lösningsmedel är etanol, aceton och glykol. Problemet är att många lösningsmedel tillverkas av fossila råvaror. När de använts färdigt förbränns de ofta som avfall, vilket leder till onödiga koldioxidutsläpp och förlorade resurser.

Ny svensk anläggning – en lösning på problemet

Nu byggs en ny återvinningsanläggning i Högbytorp i Upplands-Bro, utanför Stockholm. Det är ett samarbete mellan företagen Ragn-Sells och Vilokan. Anläggningen testas just nu med målet att varje år återvinna upp till 20 000 ton lösningsmedel.

Så fungerar återvinningen

Istället för att bränna upp använd lösningsvätska separeras och renas den – så att den kan användas igen. Tekniken, som utvecklats av Vilokan, bygger på destillation och andra separationsmetoder. Energin som krävs för processen kommer från en pelletspanna, vilket ger en mer hållbar drift.

Resultatet blir rena lösningsmedel som kan återföras till industrin, utan att nya fossila råvaror behöver användas.

Stor klimatvinst

Studier visar att återvunna lösningsmedel kan leda till 46–92 % lägre koldioxidutsläpp, jämfört med att tillverka nya från råolja. Det innebär en stor klimatbesparing – samtidigt som industrin får tillgång till värdefulla kemikalier. Den nya anläggningen är ett exempel på hur cirkulär ekonomi kan fungera i praktiken även inom kemiindustrin. Genom att se avfall som en resurs, minskar behovet av nyproduktion, klimatpåverkan och mängden farligt avfall.

Samarbetet mellan Ragn-Sells och Vilokan visar hur återvinning kan gå från vision till verklighet – och hur industrin kan bidra till att lösa våra mest akuta miljöutmaningar.

Källa: Sveriges Radio